Strickmich! Club 2020: Fyberspates

In dieser Serie von Blogposts stellen wir die Färberinnen vor, die die Garne für den Strickmich! Club 2020 beisteuern.

Der Strickmich! Club ist ein Abo für vier neue Strickanleitungen von Martina Behm plus passendes, exklusiv gefärbtes Garn. Die Anmeldung für das Club-Jahr 2020 beginnt am 3. November.

Edel, bunt und ungewöhnlich: So sind die Garne von Fyberspates aus England, und der kreative Kopf dahinter heißt Jeni Hewlett. Als sie 2004 auf die Idee kam, Strickgarne zu färben, stand sie vor einem Problem, das wir uns heute kaum vorstellen können: „Ungefärbtes Garn zu bekommen, war enorm schwierig, weil es nur wenige Handfärberinnen gab“, erzählt Jeni.

Eigentlich war Jeni gerade dabei ihre Doktorarbeit im Fach Psychologie zu schreiben, aber das war irgendwie nicht das richtige. „Ich war auf der Suche nach etwas Neuem, das mich auch kreativ erfüllen würde. Und da erinnerte ich mich, dass ich schon immer gerne gestrickt und genäht hatte. Meine Mutter hatte jede Menge Handarbeitsbücher, die ich als Kind begeistert verschlang,“ erzählt sie. Und in die Richtung sollte es auch wieder gehen. „Ich besuchte verschiedene Workshops in London und entschied mich fürs Färben“, sagt Jeni.



Gemeinsam mit ihrem späteren Mann löste löste sie das Problem, dass ungefärbte Garne nur schwer zu bekommen waren: Er ließ Garne extra für sie und ihre Färberei spinnen. Jeni verkaufte die Garne zunächst auf E-bay, dann auf ihrer eigenen Webseite unter dem Namen „Fyberspates“ – „Das klingt wie ‚Cyberspace‘, das fand ich witzig“, sagt Jeni – und bald hatte sie begeisterte Kundinnen aus aller Welt. Mittlerweile haben Jeni und ihr Mann auch ungefärbte Garne für andere Handfärberinnen im Programm und freuen sich, dass die Woll-Szene so bunt und vielfältig geworden ist. „Jede Färberin, jede Designerin hat einen unterschiedlichen Stil, und die Qualität ist mittlerweile unglaublich hoch – das ist großartig! Als ich anfing, gab es nur Standard-Industriegarne aus Wollfabriken, die alten Männern gehörten, die noch nicht mal stricken konnten“, sagt Jeni. „Ich finde es toll, mit meiner Arbeit Leute zu unterstützen, denen Wolle und Stricken wirklich etwas bedeutet!“



Schon seit mehreren Jahren arbeitet Jeni mit einer Färbe-Manufaktur in Peru zusammen. „Ich alleine konnte die Nachfrage nicht mehr bedienen, und ich bin leider keine gute Vorgesetzte – Mitarbeiter einzustellen, hat für mich nicht funktioniert.“ Darum entwickelt Jeni ihre Farben und Färbetechniken zuhause in Chester (in der Nähe von Liverpool) und reist dann nach Peru, um sie den Färberinnen dort beizubringen. „Die machen einen hervorragenden Job. Besonders schön finde ich, dass es ein lokales Unternehmen ist, das Peruanern gehört und großen Wert darauf legt, Frauen gut bezahlte Jobs und faire Arbeitsbedingungen zu bieten.“



Jeni strickt am liebsten Pullover, „aber die müssen ganz einfach sein. Wenn sie zu kompliziert sind, lasse ich sie irgendwann liegen und stricke sie nicht zuende.“ Und natürlich verwendet sie dabei immer ihre eigenen Garne „oder solche, die von Färberinnen kommen, die unsere Rohgarne benutzen. Aber dann habe ich immer ein schlechtes Gewissen!“ Ihr Lieblingsgarn ist „Cumulus“ – eine luxuriöse Mischung aus Alpaka und Seide: „Die Pullis daraus gehen schnell und sind einfach toll und superweich!“. Beim Färben zieht sie aber die anderen Garne vor: „Da mag ich es, wenn sie eine gute Textur haben und die Farbe gut annehmen.“ Ihre persönlichen Lieblingsfarben sind Karamell- und würzige Gelbtöne, „kombiniert mit Grau sehen die einfach toll aus, und sie sind so fröhlich!“ Beim Färben ist sie allerdings offen für alles: „Ich färbe in mehreren Gängen, um besondere Effekte zu erzielen“, sagt sie. Von tiefem Violett bis zu knalligem Türkis ist alles dabei.



Und so freuen wir uns beim Strickmich! Club, das Jeni eine exklusive Farbe für uns entwickeln wird, die nie wieder irgendwo anders zu haben sein wird. Wir sind gespannt!

In this series of blog posts we will introduce the dyers who are providing the yarns for Strickmich! Club 2020.

Strickmich! Club is a subscription for four new knitting patterns by Martina Behm plus matching, exclusively dyed yarn. Sign-ups for the club year of 2020 will start on November 3rd.

Luxurious, colorful, unusual – yarns by Fyberspates are everything a knitter could wish for! The creative mind behind all the beautiful colors is Jeni Hewlett from Chester, UK. When she started out dyeing yarns in 2004, the main obstacle was getting her hands on undyed yarn. „It was extremely difficult, as hand-dyeing was not nearly as popular as it is today“, she said.

At the time, Jeni was amidst a PhD programme in psychology, but she knew she would not find a career in that field fulfilling. „I was looking for something new and creative. And I remembered that I always loved to sew and to knit. My mom had a lot of books about crafting that I loved to browse as a kid,“ she said. So it was decided that crafting and textiles was the way to go. „I went to a couple of workshops in London and decided to try yarn dyeing,“ Jeni said.

Jeni also managed to find a source for undyed yarn: The man who would later become her husband had yarns made especially for her and her dyeing business. Jeni started selling yarns on ebay and on her own website as „Fyberspates“ – „I love that name because it sounds like ‚cyberspace'“, she said. Soon she had enthusiastic customers from all over the world. Nowadays, Jeni and her husband sell undyed yarns to other dyers as well, and they are happy that the scene has become so colorful and diverse. „Every dyer, every designer has a different style, and the quality has become really high – that’s amazing! When I started out, there were only standard yarns available, and the yarn companies were owned by old men who did not really care and did not even know how to knit, it was insane. So I am happy now that I can help out people who really care about wool and yarn!“

A couple of years a go, Jeni started a cooperation with a dyeing workshop in Peru. „I was not able to satisfy demand, and unfortunately employing people did not really work well for me.“ So when she develops a new colorway, she dyes it herself in her Chester workplace (close to Liverpool) and travels to Peru to show the dyers how to do it. „They are doing an amazing job, and I am happy about our cooperation as they are a Peruvian-owned company, providing job opportunities with fair pay and good working conditions especially for women,“ Jeni says.

Jeni loves to knit sweaters, „but they have to be simple. If they are complicated, I won’t finish them,“ she said. Of course she uses her own yarns, „or sometimes those coming from dyers who use our undyed yarns – but then I feel guilty!“ Her favorite yarn is „Cumulus“, a luxurious blend of alpaca and silk fiber: „It knits up quickly and is just lovely and squishy.“ When dyeing, she prefers other yarn bases: „I like it when a yarn has good texture and takes up the dye well.“ Her personal favorites are caramel and spicy yellows, „they look amazing when combined with grey, and they look so happy!“ When she dyes yarn, she has a very big palette: you will find deep and dark purple as well as bright teal and greens. „I love to dye in layers to get certain effects,“ she said.

We are happy and proud that Jeni has decided to join Strickmich! Club with an exclusive, new colorway – great to have you, Jeni!