Strickmich! Club 2019: SweetGeorgia

Felicia Lo ist eine der ganz Großen in der Welt der handgefärbten Garne: „SweetGeorgia“ steht auf der ganzen Welt für intensive, leuchtend-faszinierende Farben, die schon von weitem ganz eindeutig Felicias Handschrift tragen. „Meine Lieblingsfarben sind Pink, Lila und dunkle Beerentöne – immer, wenn ich nach Garn für ein Strickprojekt greife, ist es garantiert eine dieser Farben“, sagt Felicia. „Aber beim Färben machen mir eigentlich alle Farben Spaß!“ In ihrer Färbewerkstatt in Vancouver (Kanada) gehören satte 85 Nuancen zum Standardprogramm, die sie je nach Jahreszeit um limitierte Saisonfarben erweitert. Spinnfasern, Anleitungen und Kurse bietet sie ebenfalls an, seit einem Jahr auch online mit ihrer „School of SweetGeorgia“: „Menschen zu helfen, ihre Kreativität mit Stricken, Weben oder Spinnen zu entfalten – das ist mir sehr wichtig, und das ist im Moment mein Schwerpunkt“, sagt Felicia.

Bevor Felicia sich hauptberuflich Garnen, Fasern und Farben widmete, studierte sie Pharmazie. „Für diesen Studiengang musste man sehr gute Noten haben, und ich habe mich angestrengt, um einen Platz zu bekommen – aber schon am ersten Tag, als ich in der Vorlesung saß, wusste ich: das ist nichts für mich“, erzählt sie, „ich hab da irgendwie nicht reingepasst.“ Dennoch studierte sie weiter, fünf Jahre lang, und machte ihren Abschluss, denn es war der Wunsch ihrer Eltern. Felicias Kreativität fand aber auch in dieser Zeit ihr Ventil: „Ich war Mitglied eines Tanzsport-Teams und habe meine eigenen Kostüme genäht, in leuchtenden Farben und immer sehr auffällig, um die Aufmerksamkeit der Kampfrichter zu gewinnen“, erzählt sie. Sie übernahm irgendwann auch die Gestaltung der Webseite der Tanztruppe, besuchte an der Uni Kurse zum Thema Grafikdesign, und hatte nach Abschluss ihres Studiums bereits mehrere Auftraggeber.

Stricken und Handarbeiten waren immer Teil ihres Lebens: „Mit 10 oder 11 habe ich stricken gelernt und war nicht mehr davon abzubringen! In der 7. Klasse habe ich meinen ersten Pulli gestrickt“, berichtet Felicia. Bald entdeckte sie auch die Nähmaschine. „Erst nach der Uni habe ich wieder mit dem Stricken angefangen und mit Garn und Farben zu spielen, und seit 2004 darüber gebloggt.“ Ihren Blog nannte sie „SweetGeorgia“: Georgia, weil die Halbinsel, auf der Vancouver liegt, von der Georgiastraße umgeben ist, und „Sweet“, weil es darin ursprünglich mal ums Backen gehen sollte. „Ich konnte mir damals gut vorstellen, irgendwann mal eine kleine Bäckerei aufzumachen“, sagt sie – aber zum Glück für uns Strickerinnen kam es ganz anders!

Mit dem Handfärben hat sie aus einem ganz einfachen Grund begonnen: „Ich konnte mir all die tollen handgefärbten Garne nicht leisten!“ Das war im Frühling 2005, im Herbst bot sie schon ihre Garne in einem Etsy-Shop an, und kurz darauf baute sie sich ihren eigenen Online-Shop. Ihre Garne waren sofort sehr gefragt, auch Wollgeschäfte wollten sie im Programm haben. „Das wurde schnell zu viel: Ich habe 7 Tage die Woche gearbeitet, alles vom Färben bis zum Etikettieren selbst gemacht und hatte auch noch Grafikdesign-Aufträge, die ich bearbeiten musste… Ich war völlig ausgebrannt.“ Darum klinkte sie sich für ein Jahr aus allem aus und überlegte, wie sie ihre Leidenschaft fürs Färben so umsetzen konnte, dass die Belastung überschaubar blieb. Sie machte einen Plan, holte sich Helfer, arbeitete mit einer systematischen Farbpalette und begrenzte erst einmal die Zahl der Wiederverkäufer – und von da an lief es besser.

Heute verbringt Felicia immer noch sehr viel Zeit im Färbestudio, aber auch mit ihren zwei Kindern. Den Freitagnachmittag hat sie sich für große Projekte wie Spinnen oder Weben reserviert, und was sie da so treibt, ist in ihrem Videoblog (Youtube-Link) zu sehen. Und stricken? „Das mache ich abends, wenn ich mit meinem Mann zusammensitze!“ Fünf Pullis hat sie allein in diesem Jahr schon gestrickt, darunter mehrere mit mehrfarbiger Rundpasse. „Mein liebstes Pulligarn ist ein etwas dickerer Mohair-Seidenmix – damit dauert das Stricken nicht so lange!“ Edle Garne mit einem gewissen Schimmer sind typisch für SweetGeorgia, und eines davon haben wir für den Strickmich! Club 2019 ausgesucht.

Wir freuen uns sehr, dass Felicia zugesagt hat, für den Strickmich! Club eine exklusive neue Farbe zu kreieren und sind schon sehr gespannt!

Alle Infos über den Strickmich! Club gibt es auf dieser Webseite. Anmeldung Anfang November!

Felicia Lo is one of the big names in the world of hand dyed yarns: „SweetGeorgia“ is synonymous with intense, brilliant and fascinating colors – Felicia’s signature style. „My favorite colors are pinks, purples and plums – whenever I pick up a skein of yarn for a project, it’s one of those!“ she said, „but when I am dyeing yarn, all the colors are fun!“ A whopping 85 colors are the standard repertoire of her dyeing studio in Vancouver, Canada. Small collections of limited seasonal colors are added every couple of months. In her online store, you can also buy hand dyed spinning fibers, knitting patterns and online classes through her latest project „School of SweetGeorgia“. „I feel very strongly about helping people to explore their creativity by teaching them the skills they need to knit, weave or spin“, Felicia said, „so that’s my focus right now.“

Before yarns, fibers and colors became her profession, Felicia studied pharmaceutical science. „You had to have very good grades to get in, and I worked really hard to achieve that“, she said. „But on the very first day in the very first lecture, I already had a feeling that it was not for me. I just felt that I did not fit in“ she said. But Felicia did not want to disappoint her parents, so she pulled through and finished her degree after five years. During that time, her creativity found other ways to bloom: She joined a competitive ballroom dancing community and was soon making her own ball gowns and costumes, „in very bright colors as to capture the judges‘ attention“, she said. She soon adopted the university Dance Club’s website, took a couple of classes in graphic design, and when she finished university, she had a number of design clients.

Knitting and crafting have always been part of her life: „I started to knit in grade 5 or 6 and became obsessed with it. I knit my first sweater in grade 7 but then switched to sewing because it was faster“, Felicia said. „After university I picked up knitting again, playing with yarn and colors, and began to blog about it in 2004“, she said. She named her blog „SweetGeorgia“: „Georgia“ from the Strait of Georgia (the water surrounding Vancouver Island), and „Sweet“ because she had actually planned to write about something else: „I had thought that I might one day open a bakery and wanted to name it SweetGeorgia, so that’s what I named the blog. But then the blog ended up being all posts about my knitting projects and so I dropped the baking and kept the name.“ Lucky for us knitters!

Felicia started hand dyeing yarns for a a simple reason: „I saw all these beautiful yarns in yarn stores and I just could not afford them“ she recalled. And when she started spinning and only white fiber was available, she took the plunge and started dyeing fiber as well. That was back in 2005, and she soon had too much yarn to ever knit up herself, so she started putting it up on Etsy and built her own online shop. Her yarns were an instant success, she even had a couple of wholesale accounts, but it soon became too much: „I was working 7 days a week, I still had graphic design work to do, and I was doing everything myself from the dyeing to the labeling to taking everything to the post office every day. I was completely burnt out“, Felicia said. So she decided to take a break from everything, to clear her head and re-evaluate. She made a plan and re-started her dyeing operation, this time with a pre-set color palette. She hired help and did not take on wholesale accounts right away, so everything would grow and bloom at a more gentle pace.

Today Felicia still loves to develop new colorways, but she also spends a lot of time with her two kids. Friday afternoons are reserved for big crafting projects like spinning or weaving, and you can watch her doing that on her weekly vlog (youtube-link). But what about knitting? „I knit a lot, every night when I am with my husband“, Felicia said. This year alone, she has finished five sweaters, a couple of them with stranded yokes. „My favorite yarn for a sweater is a DK weight blend of silk and mohair. It has a beautiful shine but knits up quickly“, she said. Lovely, shiny yarn bases are SweetGeorgia’s signature, and we picked one of those to be a yarn for Strickmich! Club 2019.

We are happy and excited that Felicia has agreed to dye a new exclusive colorway for Strickmich! Club – and I can’t wait to get my hands on it and start knitting!

Find more information about the club on our website. Sign-ups will start in November!